プチ遠征シリーズ M24

今回も初めて撮影した散開星団M24です。

密集度は前日のM23より高いのですが、かなり遠くにあるので小さく地味な印象になります。

と・・・ここまで書いて資料を確認したところ、画角の真ん中に見える小さな散開星団は、実はM24ではなくてNGC6603との事。

はぁ？

NGC6603は視直径が4.0’と小さく11.1等級と暗いので、メシエさんの時代の望遠鏡では発見できなかったはず、というのです。

メシエさんはM24のデータを『見かけの大きさ1.5°、明るさ4.6等級』と書き残しているそうです。

M24は、ずいぶん大きな散開星雲だったはず。

このデータを信用するなら、この画像の範囲一杯がほぼM24になるようで、メシエさんは天の川の暗黒帯に囲まれたこの部分を散開星団と勘違いしたのではないか、というのが現在の大方の見解だそうです。

で、改めて天の川のこの部分を俯瞰すると・・・『バンビの横顔』の口の上のあたりなんですね。

なんだか親しみがわいてくるM24でした(笑)。